Futbol, günümüzde tarlada, sokak arasında, halı sahada sıklıkla oynansa ve bu alanlar kendi kurallarını oluştursa da, profesyonel futbolun son derece önemli kısıtlamaları bulunuyor. Öncelikle, futbol oynanacak sahanın ve ekipmanların futbol standartlarına uygun olmasına dikkat ediliyor. FIFA kurallarına uygun bir sahanın 64-75 m eninde ve 105-120 m boyunda olması gerekiyor. Standart bir futbol topunun ise 68 - 70 cm genişliğinde ve 410 - 450 gr ağırlığında olmasına önem veriliyor.
Futbolda her iki takım da sahaya 11'er oyuncuyla çıkıyor ve bu as kadro içinde bir kaleciye yer vermek zorunlu... Futbol maçı, 45 dakikalık 2 devre halinde oynanırken her iki devrede de sakatlık, oyuncu değişikliği, saha içi problem gibi kayıp zamanlar hakem tarafından hesaplanıyor ve uzatma olarak normal sürenin sonuna ekleniyor. Eleme usulü gerçekleşen turnuva maçlarında ise 90 dakika sonunda eleyen ve elenen belli olmamışsa 15'er dakikalık iki uzatma devresi daha oynanıyor. Uzatmaların da sonucu belirlememesi durumunda ise seri penaltı atışlarına gidiliyor.
Oyun esnasında kaleci dışındaki oyuncuların topa elle ve kolla temas etmesine izin verilmezken ayak, bacak, göğüs, karın, kafa gibi bölgelerle topa dokunmak nizami sayılıyor. Kaleci ise elle müdahale özgürlüğüne yalnızca ceza sahası içinde sahip. Kalecinin ceza sahası dışında topa elle müdahalesi net olarak serbest vuruş ve kırmızı kartla cezalandırılıyor. Sert faullerde, bariz gol şansının engellenmesinde ve diğer oyuncular ya da hakemle fiziki tartışmaya girilmesi durumlarında da gösterilen kırmızı kart, oyuncunun oyundan ihraç edildiği anlamına geliyor. Daha hafif kural ihlallerinde başvurulan sarı kart ise uyarı anlamı taşıyor ve aynı maçta iki kez sarı kart gören oyuncu yine kırmızı kartla cezalandırılıyor.
Futbol esnasında oyuncuların karşı takım oyuncusuna orantısız şarj uygulaması, sakatlık riski oluşturabilecek hareketlerde bulunması, topla elle temas etmesi ve şiddet içeren eylemlerde bulunması kesinlikle yasak. Bir oyuncunun bu tarz kusurlu davranışlarda bulunması, karşı taraf lehine serbest vuruş hakkı doğururken olumsuz hareketlerin ceza sahası içinde gerçekleşmesi ise penaltıyla cezalandırılıyor. Kaleciyle karşı karşıya şut çekme imkanı anlamına gelen penaltıda, kalecilerin bir ayağının çizgide bulunması ise zorunlu tutuluyor.
Futbol topunun oyun sahasını yanlardan terk etmesi, karşı takım lehine "taç" atışı doğuruyor. Kaleci dışındaki oyuncuların topa elle dokunabildiği tek an olan taç atışı yanlış kullanılırsa atış tekrarlanıyor ve topu kullanma hakkı karşı takıma geçiyor. Futbol topunun kale çizgisinin dışına çıkması ise korner ya da kale atışıyla sonuçlanıyor. Topu dışarı atan oyuncu, kaleyi savunan takımdansa rakip takım köşe noktasından oyunu ayakla başlatıyor. Topu atan oyuncu kaleye hücum gerçekleştiren takımdansa top kaleyi savunan takıma geçiyor ve kale vuruşuyla oyun tekrar başlıyor. Kale vuruşu esnasında top ceza sahasını terk etmezse atış tekrarlanıyor.